Après six ans dans l’obscurité, la Citadelle de Besançon se rallume : le nouveau maire crée la polémique

Le bandeau lumineux a retrouvé sa place, au sommet de Besançon (Doubs). Chaque soir, la fortification imaginée et dessinée par Vauban au XVIIe siècle, s’éclaire de nouveau. Cette décision est l’œuvre du nouveau maire, Ludovic Fagaut (LR), qui, à peine installé dans son fauteuil, a demandé à ses services d’appuyer sur l’interrupteur pour faire briller le monument inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, plongé dans le noir depuis l’élection de sa rivale écologiste six ans plus tôt. Une décision qui suscite l’adhésion chez de nombreux Bisontins, mais provoque également la colère des opposants et des associations, qui alertent sur les conséquences de cette lumière pour la faune sauvage.

« Un allumage soudain en pleine période de couvaison ! »

L’extinction des projecteurs remonte à 2020. À l’époque, la maire écologiste, Anne Vignot, avait décidé de stopper l’éclairage sur le monument pour préserver hiboux grand-duc, faucons pèlerins et les nombreuses chauves-souris qui nichent dans les falaises de la Citadelle. L’élue avait lancé un travail pour mettre en place un nouveau système, avec une mise en service prévenue en 2026.

« Nous avons participé à l’élaboration de ce dispositif qui permet de concilier le patrimoine et la biodiversité, confie Ségolène Travichon, directrice adjointe de la LPO en Franche-Comté. Mais ces travaux doivent être réalisés après la nidification des oiseaux. Et aujourd’hui, le retour brutal de l’éclairage avec l’ancien système est une très mauvaise idée. Il arrive dans une période où les animaux nichent et ne sont pas habitués à la lumière. On aurait aimé être consulté, et donner des préconisations, avant cette décision », déplore l’association.

Du côté des riverains, une partie des habitants affiche sa satisfaction : « On a éteint notre citadelle il y a six ans, sans nous demander notre avis, peste Jeanine, une riveraine du centre-ville. L’ancienne maire écologiste est arrivée au pouvoir et a décidé de couper la lumière sur un monument qui est un symbole. Je crois que ça a mis en colère de nombreuses personnes », affirme cette retraitée. « On sait qu’il faut faire des économies et prendre soin de l’environnement, mais on doit trouver un juste milieu. Imaginez les Parisiens si on éteignait la tour Eiffel ? » D’autres se montrent plus réservés et dénoncent « une gabegie financière » et « un gaspillage énergétique ».

« C’est notre fleuron, notre acropole »

Le nouveau maire Ludovic Fagaut, qui a fait de ce symbole une promesse de campagne, ne cache pas sa satisfaction : « J’ai reçu autant de messages pour me féliciter d’avoir été élu que de messages pour avoir rallumé la citadelle ! Elle a été éteinte pendant six ans alors que c’est notre fleuron, notre acropole, martèle l’ancien proviseur. Nous avons trouvé un équilibre avec un éclairage entre 20h30 et 23h30, avant une extinction durant le restant de la nuit. Ce qui permet à la faune sauvage de vivre. D’ailleurs, la citadelle a été éclairée pendant des décennies, et ça n’a pas empêché les différentes espèces de s’y installer », affirme l’élu.

Un point que ne dément pas complètement la LPO : « Avant 2020, il y avait effectivement des faucons pèlerins sous la citadelle, mais pas de grand-duc. Le problème, c’est surtout que cet allumage est soudain et arrive en pleine période de couvaison. »

Le nouvel éclairage, moins énergivore et moins impactant pour l’environnement, devrait être déployé dans les prochains mois, avant une mise en service à l’automne 2026. Pour l’heure, la municipalité compte maintenir la lumière sur la Citadelle à la nuit tombée.