Inséparables. Ce 10 février, Edouard Philippe et Gabriel Attal dînent en tête-à-tête après leur participation au meeting parisien de Pierre-Yves Bournazel. La future bataille élyséenne s'invite dans la discussion. Les deux concurrents s'accordent. C'est au début de l'année 2027 que l'un d'eux devra déposer les armes et rejoindre l'autre. "Plutôt février que janvier", suggère le maire du Havre, jamais pressé. La primaire est même un objet de rigolade. Gabriel Attal taquine Edouard Philippe sur son roman politique Les Hommes de l'ombre, récemment adapté à la télévision. "Tu y racontes l'histoire d'un candidat désigné par une primaire en ligne qui donne lieu à une vaste fraude !" Déjà, l'ambiance était à la franche camaraderie dans les loges du Cirque d'Hiver. Ne manquait que Bruno Retailleau, qui a eu le malheur de soutenir Rachida Dati.

Les trois candidats à l'élection présidentielle ont noué une relation cordiale au fil des années, sans cadavre dans le placard. L'absence d'histoire commune les a préservés de luttes fratricides. Moins on se connaît, moins on se déteste ! Gabriel Attal n'est pas tombé à bras raccourcis sur l'ex-ministre de l'Intérieur après son départ avec fracas du gouvernement cet automne. Il assurait en privé comprendre "humainement" son choix. Le soir de la nomination de Bruno Le Maire, Bruno Retailleau appelle Edouard Philippe. "Je vais leur casser la gueule", lâche l'ancien hôte de Matignon, guère emballé par ce retour surprise. Le sénateur appelle aussi Gabriel Attal. "Tu devrais être content, il n'y a que des macronistes !", lui glisse-t-il. "Il n'y a pas d'attalistes", répond le leader des députés EPR.