Il voulait battre un record : l’ultra traileur David Parrish, 35 ans, n’a pas survécu à l’un des sentiers les plus difficiles de Grande-Bretagne

L’alerte a été donnée lorsque sa montre a indiqué qu’il n’avançait plus. Le corps de David Parrish a été retrouvé samedi dernier aux alentours de 22h25 dans la région montagneuse des Highlands, au nord-ouest de l’Écosse. Cet ancien militaire de la Royal Marine et champion d’ultra-trail tentait de battre un record sur le Cape Wrath Trail. Il collectait également des fonds pour une cause solidaire.

« Il n’y a aucune circonstance suspecte et sa famille a été prévenue », a indiqué la police dans un communiqué cité par The Guardian. L’équipe de secours en montagne a rendu hommage à « un randonneur et ultraileur expérimenté, décédé tragiquement en faisant ce qu’il aimait ».

Une collecte de don pour un ami disparu

Le sportif de 35 ans s’était fixé pour objectif de parcourir le plus rapidement possible un tracé du cap Wrath, une traversée de 376 km entre Fort Williams et Cape Wrath, avec son épagneul Munro. Entre reliefs escarpés et marécages, cet itinéraire est considéré comme l’un des plus difficiles du pays.

« David m’a contacté avant sa tentative et je l’ai beaucoup soutenu », a confié le détenteur du record Pawel Cymbalista, qui a mis un peu plus de trois jours à faire la traversée en mai 2023. « Faire ce parcours en solitaire et sans assistance comporte énormément de risques », a-t-il ajouté.

David Parrish était loin d’être un novice. En 2023, il avait remporté le Cape Wrath Ultra (371 km, 10 000 m D +) et pris la troisième place de la Northern Traverse, une épreuve de 295 km et 7 000 m D + en 2024. En 2025, il s’était aussi imposé sur la célèbre Dragon’s Back Race, course de six jours à travers les montagnes du pays de Galles.

Au-delà de la performance sportive, David Parrish souhaitait récolter des dons au profit des secours en montagne écossais et rendre hommage à son ami Luke Ireland, mort d’hypothermie en 2014 lors d’une sortie en montagne.