L’eau chaude du robinet est-elle potable ?

Le geste est parfois automatique : utiliser l’eau chaude pour faire cuire les pâtes ou préparer des boissons à réhydrater, en pensant qu’il n’y a aucun risque et que cela ira plus vite. Mais les autorités sanitaires le déconseillent et les vidéos qui circulent sur les réseaux sociaux ont, pour une fois, raison.

« Cette eau est sans danger pour une utilisation liée à l’hygiène corporelle et au nettoyage de la vaisselle, détaille l’Agence régionale de Santé Île-de-France, mais il est déconseillé de consommer ou de cuisiner de l’eau sortant chaude du robinet ».

Pourquoi ? En raison de son passage par le chauffe-eau et les canalisations. En effet, l’eau est chaude ou tiède parce qu’elle a été réchauffée dans un ballon puis y a été stockée, le temps d’être utilisée.

Mais « la hausse en température ainsi que la stagnation de l’eau dans un ballon peut entraîner le développement de tartre et la dégradation des métaux de canalisations », détaille l’agence régionale de santé. Des particules qui pourraient se retrouver dans le précieux liquide.

« Les températures élevées vont aussi favoriser le développement de certaines bactéries », ajoute Nathalie Davoisne, directrice du Centre d’information sur l’eau. Il faut en effet faire la bouillir à gros bouillon pendant une minute si l’on veut détruire toutes les bactéries. « Ce n’est pas une interdiction, mais il est recommandé de toujours utiliser de l’eau froide que l’on va ensuite chauffer », poursuit l’experte.

18 millions de contrôles par an… sur l’eau froide

L’eau potable est, en France, surveillée de près. À raison de « 18 millions de contrôles par an », précise le même centre. Les autorités sanitaires veillent à l’absence ou au respect des seuils limites pour les polluants. Mais ces contrôles sont réalisés… sur du liquide froid.

Le ministère de la Santé suggère aussi quelques règles mal connues pour consommer et utiliser l’eau du robinet, comme de la laisser couler avant de la consommer pendant « quelques secondes à une à deux minutes (en cas de stagnation prolongée, après plusieurs jours d’absence, par exemple) » et de « la laisser dans une carafe ouverte pendant quelques heures dans le réfrigérateur pour éliminer un éventuel goût de chlore ».