Mark Ruffalo, Edward Norton... La grogne contre la fusion de Warner et Paramount prend de l’ampleur à Hollywood

Adam McKay, David Fincher, Denis Villeneuve, J. J. Abrams, mais aussi Ben Stiller, Don Cheadle, Emma Thompson ou Kristin Scott Thomas. Certains des réalisateurs et des acteurs les plus en vue de Hollywood se sont opposés « sans équivoque », dans une lettre ouverte publiée en début de semaine, au projet de rachat par Paramount de Warner. La liste, qui comprend vedettes et professionnels, s’est depuis allongée.

Initiative entre autres du Committee for the First Amendment, un organe de défense de la liberté d’expression ressuscité en 2025 par Jane Fonda, la lettre accumule plus de 3 200 signatures, et ce chiffre continue de grimper. De nouvelles stars de l’industrie cinématographique ont rejoint le mouvement, dont les comédiens Edward Norton (Fight Club), Bryan Cranston (Breaking Bad), Pedro Pascal (Les Quatre Fantastiques), Florence Pugh (Oppenheimer) ou les réalisateurs Jay Roach (La Guerre des Rose) et Jonathan Glazer (La Zone d’intérêt).

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Les « engagements » de Paramount

Tous s’opposent à la « fusion du siècle » à Hollywood. Warner Bros. Discovery a accepté d’être racheté par Paramount Skydance pour 110 milliards de dollars, un accord conclu fin février après que Netflix a décidé de se retirer de son offre de rachat du studio. Le rapprochement des deux géants soulève de nombreuses interrogations à Hollywood. Soutenu par la puissante famille Ellison et par Donald Trump, le deal donnerait naissance à un conglomérat de premier plan dans l’industrie du divertissement.

« Ne croyez pas aux promesses en l’air de milliardaires avides et animés par une idéologie pernicieuse. »

Mark Ruffalo, lors d’une audition sénatoriale, à propos de la fusion Warner - Paramount

Cette transaction, selon la lettre ouverte, « accentuerait la concentration du paysage médiatique, réduisant la concurrence à un moment où nos industries peuvent le moins se le permettre ». Il en résulterait « moins d’opportunités pour les créateurs, moins d’emplois dans l’ensemble de l’écosystème de production, des coûts plus élevés et un choix plus restreint pour les spectateurs aux États-Unis et dans le monde », s’alarment les réfractaires à la fusion.

En réponse aux inquiétudes, Paramount a publié un communiqué. « Nous entendons et comprenons les préoccupations exprimées par certains membres de notre communauté créative », assure le studio, avant d’insister sur les « engagements » pris. Le groupe s’engage à « augmenter la production à un minimum de 30 longs-métrages de haute qualité par an avec une sortie complète en salle » et à « préserver les marques emblématiques grâce à une direction créative indépendante ».

Le sort de la chaîne CNN

Autrement dit, le studio promet de ne pas réduire la voilure en capitalisant sur les productions les plus lucratives. Ni de faire de ses productions des longs-métrages dépourvus d’intérêt. Vrai engagement ou promesse destinée à calmer la véhémence de Hollywood ?

Mark Ruffalo, l’un des premiers signataires de la lettre, a exprimé son point de vue sur la question. Alarmé, le Hulk des blockbusters a gonflé les muscles lors d’une audition en visioconférence convoquée par un sénateur démocrate, membre de la sous-commission chargée des questions antitrust. « Ne croyez pas aux promesses en l’air de milliardaires avides et animés par une idéologie pernicieuse. Ne croyez pas que cette nouvelle société parviendra miraculeusement à produire plus de films avec moins d’argent et beaucoup plus de dettes. »

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L’accord de rachat, qui devrait être finalisé dans le courant année sous réserve de l’approbation des actionnaires et des autorités de régulation, inquiète aussi l’acteur en raison de ses implications sur les médias. La chaîne CNN étant susceptible de tomber sous influence républicaine. Mark Ruffalo tire, enfin, à boulets rouges sur l’actuel PDG de Warner. David Zaslav aurait « plong[é] dans un gouffre financier » le grand studio hollywoodien, et pourrait tout de même toucher un spectaculaire parachute doré.