« Personne n’en parle » : sur les terres du fabricant de cocottes Le Creuset, silence radio autour du cadmium

Le Creuset, réputé mondialement pour ses cocottes en fonte émaillée colorées et increvables est dans le collimateur des services de l’État et de la justice. L’industriel, dont le site de production se trouve à Fresnoy-le-Grand dans l’Aisne et emploie environ 600 personnes, est soupçonné d’avoir déversé régulièrement des particules fines, issues de son atelier d’émaillage et composées notamment de cadmium, dans sa station d’épuration. Une pratique interdite depuis 2013. Le 10 décembre 2025, un inspecteur de la direction régionale de l’environnement, de l’aménagement et du logement a constaté un de ces déversements.

Ce qui explique qu’en 2025, des analyses réalisées par la DREAL ont pointé des taux de cadmium sept fois supérieurs aux valeurs autorisées. Rappelons que ce métal lourd est soupçonné d’entraîner des atteintes rénales, des fragilités osseuses, pulmonaires, voire neuronales ainsi que de favoriser le développement du cancer du pancréas. Selon nos confrères de « l’Union », une partie des eaux, environ 2 m3 par jour, se serait retrouvée dans la station d’épuration de la commune.

« À la suite de l’inspection du 10 décembre, l’exploitant a réagi immédiatement en lien avec les services de l’État : il a cessé le déversement des particules fines issues du dépoussiéreur et interrompu les transferts identifiés comme problématiques », indique via un communiqué de presse, la préfecture de l’Aisne. « Il s’est engagé dans la mise en œuvre des prescriptions imposées. Certaines mesures sont encore en cours d’instruction et les services de l’État restent dans l’attente des résultats. »

« Tout est clean », assure le maire de la commune

Ainsi, les déchets doivent être caractérisés, tracés, déclarés et orientés vers des filières de traitement adaptées. À ce stade, l’impact sur les sols et les sédiments est en cours d’évaluation. Les résultats permettront de caractériser d’éventuelles conséquences sur l’environnement : « Tout est clean. Il n’y a aucune source de pollution dans la commune », assure Éric Denis, le nouveau maire.

C’est la première fois qu’un arrêté préfectoral imposant des prescriptions de mise en sécurité et des mesures immédiates est pris à l’encontre de la société Le Creuset, qui a célébré ses cent ans en 2025 : « S’agissant des dépassements du taux de cadmium, les contrôles en cours et à venir permettront de déterminer s’ils sont liés aux pratiques identifiées ou à des causes plus structurelles. Des contrôles complémentaires seront menés tout au long de l’année », poursuivent les services de l’État.

Le Creuset rassure, la population attend

De son côté, l’entreprise Le Creuset se dit pleinement consciente de ses responsabilités. Elle indique via un communiqué de presse, entretenir une relation de travail étroite et transparente avec les autorités administratives notamment la DREAL : « L’entreprise a toujours suivi scrupuleusement les recommandations de ces organismes. Avant même la notification des dernières mesures administratives, Le Creuset avait déjà, de sa propre initiative, mis en œuvre de nombreux ajustements techniques. »

Ainsi, le système dit de « chasse d’eau » entre le site de production et la station d’épuration de Fresnoy-le-Grand aurait été déconnecté et rendu définitivement inopérant. Les « poussières sèches » sont éliminées hors site. L’industriel précise que les boues issues du traitement des eaux usées industrielles n’ont jamais fait l’objet d’épandage. Concernant le cadmium, elle évoque une utilisation exclusivement dans les pigments de l’émail extérieur de certaines couleurs iconiques : « Il permet à nos produits de conserver leur éclat légendaire tout en résistant à des températures très élevées. Le cadmium est emprisonné dans la structure vitreuse de l’émail extérieur. Il n’entre pas en contact avec les aliments, l’émail intérieur ayant une composition différente. »

Sur place, c’est l’expectative : « Je vois plusieurs centaines de personnes par jour, et aucune n’en parle, indique Vincent Dessery, le gérant du café le Longchamp. Il faut attendre la fin des contrôles ». Une riveraine de l’usine, dont le père y a travaillé, ajoute : « L’annonce a été soudaine. Des expertises vont encore être menées. J’attends la suite. »