Tennis : Muchova fait tomber Gauff et rejoint Svitolina en demies à Stuttgart

La Tchèque Karolina Muchova, 12e joueuse mondiale, s'est qualifiée vendredi pour les demi-finales du tournoi WTA 500 de Stuttgart sur terre battue (indoor) aux dépens de la N.3 mondiale, l'Américaine Coco Gauff 6-3, 5-7, 6-3. Pour disputer une 8e finale sur le circuit WTA, la deuxième cette saison, Karolina Muchova (29 ans) affrontera l'Ukrainienne Elina Svitolina samedi en demies. La N.7 mondiale s'est imposée en quarts contre la Tchèque Linda Noskova en deux manches (7-6 (7/2), 7-5) en 1h40.

Dans un match accroché de près de deux heures et demie (2h23), Muchova a pris sa revanche sur sa demi-finale sèchement perdue à Miami (6-1, 6-1) il y a trois semaines face à Coco Gauff lors du Masters 1000 sur surface dure. Dans la troisième et dernière manche, elle a pris le service de Gauff pour mener 4-2, puis a sauvé trois balles de break sur son propre engagement pour s'échapper 5-2 et conclure sur un service gagnant, pour sa première balle de match.

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Swiatek encore en lice

Dans l'autre moitié de tableau, la Polonaise Iga Swiatek, quadruple lauréate à Roland-Garros et N.4 mondiale, est opposée à Mira Andreeva (10e), alors que la N.2 mondiale, la Kazakhe Elena Rybakina, affronte la Canadienne Leylah Fernandez (25e).

Le tournoi de Stuttgart réunit les meilleures joueuses de la planète, pour lancer traditionnellement la saison européenne sur terre battue. La N.1 mondiale Aryna Sabalenka, finaliste à quatre reprises sur l'ocre souabe sans jamais remporter le tournoi, a dû renoncer cette année, en raison d'une blessure après son sacre à Miami fin mars.