« Top chef » : pourquoi Aboubakar va faire son retour dès la semaine prochaine en compétition malgré son élimination

À l’issue d’un riz au lait moins séduisant que celui de ses compères et d’un échec face à Louise sur l’épreuve éliminatoire qui portait sur les fruits rouges organisée au château de Fontainebleau (Seine-et-Marne), Aboubakar Bamba a été éliminé de « Top Chef » ce mercredi 15 avril, après sept semaines de compétition.

Un revers pour l’un des candidats les plus appréciés et talentueux de la saison, après les éliminations d’autres prétendants à la victoire comme Matteo Pioppi deux semaines plus tôt. Les téléspectateurs s’attendaient alors à voir le chef privé qui officie pour un célèbre joueur de football débarquer dans le « Concours parallèle », deuxième partie de soirée qui permet aux candidats éliminés de tenter de réintégrer l’aventure sous le patronage de Fabien Ferré et Yoann Conte.

« Ce n’est pas Aboubakar que vous allez affronter »

Mais là, surprise : « Ce n’est pas Aboubakar que vous allez affronter », lance Stéphane Rotenberg à Matteo et Théo. C’est Antoine Garcia, autre superfavori de la saison, qui fait son entrée. Théo est déjà à deux doigts de la descente d’organes face à l’adversaire de taille qui s’avance. « Ça va être chaud », lâche le Breton.

Alors pourquoi Antoine, 24 ans et sous-chef au Clos des Sens à Annecy (Haute-Savoie), se retrouve là, alors qu’il s’était facilement qualifié avec sa revisite de l’île flottante au panais ? « Je suis sorti pour raison médicale. J’étais très malade, je n’ai pas pu participer à l’épreuve », annonce-t-il.

Face à cette impossibilité pour un candidat de participer, les règles du concours de cuisine de M 6 prévoient que le dernier éliminé en date revient dans la compétition. En l’occurrence, c’est donc Aboubakar, victorieux lors de la guerre des restos, qui participera à la huitième semaine du programme lors de laquelle les candidats cuisineront pour le chef étoilé Adrien Cachot, finaliste de la saison 11.

« Il n’est pas là pour enfiler des perles, mais nous non plus »

« Je suis tombé malade comme je ne l’avais jamais été. J’ai été incapable de bouger le jour de l’épreuve. Le mot abandon résonne encore dans ma tête. C’est exclu de mon vocabulaire, de ma mentalité. (…) Même si je vais échouer, même si je fonce dans un mur, je vais aller jusqu’au bout et abandonner, c’était une énorme déception », poursuit Antoine.

Remis sur pied, Antoine a tout de même pu participer au « Concours parallèle » pour obtenir une chance de poursuivre l’aventure. « C’est clairement une seconde chance pour moi. Je la saisis, je la vois comme un petit ange qui vient me taper sur l’épaule, on y retourne, ça fait vraiment plaisir ». « Il n’est pas là pour enfiler des perles, mais nous non plus », réplique Matteo, alors que Fabien Ferré leur annonce le thème du jour : le hot dog. « Pas très trois étoiles comme thème », rit un peu décontenancé l’animateur.

Un recadrage en règle par Yoann Conte, qui demande « un tout petit peu d’humilité »

L’Annécien propose une réinterprétation à base de poisson, avec un omble chevalier. Un choix qui séduit les chefs et François-Régis Gaudry, mais l’attitude revancharde du jeune homme qui exerce dans un trois-étoiles a quelque peu écorné sa prestation.

« Tu es arrivé tellement conquérant… Ton regard, ta prestance, comment tu as allumé tes camarades : Je ne suis pas revenu pour rien. J’ai dit : Wow, il veut en découdre », cingle Yoann Conte. « Et il y a peut-être un tout petit déséquilibre entre l’attitude et ce qui est présenté là. Ce n’est pas méchant, mais je trouve que parfois, il faut un tout petit peu d’humilité », conclut le chef deux étoiles, qui exerce en Haute-Savoie comme le candidat.

Plus de recadrage que de mal pour le repêché de la semaine, qui se qualifie finalement aux dépens de l’Italien Matteo, un début de revanche après son départ précipité. Cet abandon pour raison médicale est une première, même si d’autres candidats ont déjà quitté l’émission volontairement par le passé : l’an dernier lors de la 16e saison, Noé avait été contraint de quitter les cuisines dès la deuxième semaine, en raison d’un problème personnel. Lilian était également parti pendant quelques semaines en saison 13, avant de revenir grâce à l’épreuve des éliminés.