Coupe du monde 2026 : comment la nouvelle règle sur les remplacements a coûté cher à l’Islande face au Japon

Si l’Islande ne participera pas à la Coupe du monde 2026 en Amérique du Nord, elle aura néanmoins pu goûter, non sans amertume, aux nouvelles règles instaurées par la FIFA pour ce Mondial. Ce dimanche au National Stadium de Tokyo, les Nordiques affrontaient le Japon en match amical. Mais alors qu’ils tenaient le 0-0 face à des locaux dominateurs, un simple changement allait faire basculer la rencontre.

À la 85e minute, le sélectionneur Arnar Gunnlaugsson décide de faire rentrer l’attaquant Isak Thorvaldsson à la place du milieu de terrain Kristian Hlynsson. Or, ce dernier traîne le pied et prend trop de temps pour quitter le terrain selon l’arbitre, qui décide alors d’appliquer une des nouvelles règles instaurées par la FIFA et son patron des arbitres Pierluigi Collina. Si un joueur met plus de 10 secondes pour sortir des limites du terrain, son remplaçant devra attendre une minute avant de pouvoir entrer en jeu. Une mesure prise pour limiter au maximum le gain de temps.

Une application excessive ?

Thorvaldsson a donc dû patienter sur le bord du terrain et n’a pu qu’assister, impuissant, au but de Koki Ogawa quelques secondes plus tard. Le Japon devenait la première équipe de l’histoire à marquer un but en supériorité numérique temporaire dans le football professionnel, et s’est finalement imposé sur le score d’un à zéro.

Si Gunnlaugsson s’autoflagellera sûrement ne pas avoir anticipé ce nouveau règlement, il pourra également s’interroger quant à la bonne application de la règle. En effet, le jeu a repris à la 84′55e minute, mais l’arbitre n’avait toujours pas fait signe à Thorvaldsson de rentrer à la 86′14e, lorsque Koki Ogawa propulsait le ballon au fond des filets islandais d’une superbe tête plongeante. Une situation qui, si elle venait à se reproduire pendant le Coupe du monde, pourrait faire couler beaucoup d’encre.