Cyclisme : le directeur de course de Vingegaard quitte l'équipe Visma à un mois du Tour de France

Grischa Niermann quitte Visma. Belga / Icon Sport

Grischa Niermann, directeur course de l'équipe Visma-lease a Bike et principal architecte des victoires de Jonas Vingegaard dans le Tour de France, quitte la formation néerlandaise, a annoncé celle-ci mardi à un mois du départ de la Grande Boucle. «Il m'a appelé il y a quelques semaines pour me dire qu'il voulait partir. Je suis très triste et déçu mais je lui souhaite le meilleur. C'est un ami et je respecte son choix», a annoncé Richard Plugge, le patron de l'équipe, lors d'une conférence de presse en ligne.

«Le timing m'a surpris mais on va faire avec», a ajouté Plugge, alors que le Tour de France doit s'élancer le 4 juillet à Barcelone. Niermann restera dans l'équipe jusqu'à fin août mais ne sera pas sur le Tour, où il sera remplacé par Marc Reef, qui était directeur sportif jusque-là et qui lui succédera officiellement le 1er septembre.

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Niermann devrait rejoindre un concurrent

Selon plusieurs médias spécialisés, Niermann quitte ses fonctions pour occuper les mêmes au sein de l'équipe allemande Lidl-Trek. C'est un coup dur pour l'équipe et Jonas Vingegaard car l'Allemand de 50 ans, qui a fait toute sa carrière chez Visma, d'abord en tant que coureur puis entraîneur et directeur sportif, était la pierre angulaire des deux victoires du Danois dans le Tour de France en 2022 et 2023.

Sous la direction de Niermann, Visma a gagné dix grands Tours au total avec aussi les succès de Vingegaard, Primoz Roglic et Simon Yates dans le Giro et ceux de Vingegaard, Sepp Kuss et Roglic dans la Vuelta, ainsi qu'un grand nombre de classiques comme Paris-Roubaix cette année avec Wout Van Aert. Il était monté en grade il y a un an et demi pour occuper le poste de directeur course après le départ de Merijn Zeeman.