Deux cas de coronavirus MERS identifiés en France : faut-il s'inquiéter ?

Mercredi 3 décembre, le ministère de la Santé a annoncé que deux personnes de retour en France de l’étranger ont développé le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS). « Ces deux cas ont été confirmés à la suite de symptômes évocateurs et de la notion d’un voyage commun en péninsule arabique », rapporte un communiqué du ministère de la Santé. Les patients sont pris en charge à l’hôpital dans un état stable.

« Toutes les mesures de gestion ont été mises en place afin de limiter le risque de transmission du virus à l’entourage des patients et au personnel soignant : recherche des personnes contacts (…), gestes barrières, dépistage, isolement et conduite à tenir en cas d’apparition de symptômes, même modérés », note Stéphanie Rist, ministre de la Santé. Les deux patients ont participé au même voyage mais le communiqué du ministère précise que « aucune chaîne de transmission secondaire n’est à ce stade identifiée sur le territoire national ».

Cette maladie respiratoire virale due à un coronavirus (MERS-CoV) a été détecté pour la première fois en 2012 en Arabie saoudite. Elle se manifeste par de la toux, de la fièvre et un essoufflement. « La présence d’une pneumonie est fréquente, mais les patients atteints du MERS ne développent pas toujours cette affection. Des symptômes gastro-intestinaux, comme la diarrhée, ont été également signalés chez ces patients », rapporte l’Organisation mondiale de la Santé. Environ 35 % des cas d’infection par le MERS-CoV notifiés à l’OMS ont abouti au décès du patient. Ce taux pourrait être surestimé, car des cas non graves peuvent passer inaperçus.

Il s’agit d’un virus qui se transmet de l’animal à l’Homme. « La transmission interhumaine est possible et s’est produite essentiellement parmi des contacts proches ou dans des établissements de soins. En dehors des structures de soins, la transmission interhumaine a été limitée », souligne l’OMS qui se veut rassurante. Depuis 2012 et en date du 3 novembre 2025, 2 640 cas de MERS ont été recensés dans le monde, selon le ministère de la santé. Actuellement, il n’existe pas de vaccin contre le MERS-Cov ni de traitement spécifique.

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