Elle était « si puissante » à l’époque : la chaîne MTV France n’émettra plus à la fin de l’année

Plus de quatre décennies plus tard, MTV ne sera plus. La chaîne, propriété du géant Paramount Skydance et confrontée à la concurrence féroce des plates-formes de streaming, de Tiktok ou YouTube, s’apprête à débrancher la plupart de ses antennes internationales.

MTV Music, MTV Hits et ses émissions de musique des années 1980 et 90 fermeront au Royaume-Uni et dans d’autres pays européens dans les mois à venir, ont indiqué à l’AFP des sources chez Paramount. Ces chaînes cesseront notamment d’émettre à la fin de l’année en France, en Allemagne, en Pologne, en Australie et au Brésil également, selon plusieurs médias.

Certaines chaînes musicales de MTV resteront à l’antenne aux États-Unis, et la chaîne phare MTV HD restera disponible au Royaume-Uni, mais avec un accent sur le divertissement plutôt que sur la musique. Pour nombre de fans et anciens animateurs de MTV - les fameux « VJs » qui, à l’apogée de MTV, étaient suivis par des dizaines de millions de personnes - c’est la fin d’une époque.

« MTV définissait la culture des jeunes »

Tout ce qui faisait de MTV une chaîne culturellement « révolutionnaire » n’existe plus, explique à l’AFP Kirsty Fairclough, professeure à la Manchester Metropolitan University spécialisée dans l’étude de la culture populaire.

James Hyman, qui a dirigé et produit des émissions de danse pour MTV Europe dans les années 1990, reconnaît que la chaîne a construit sa prospérité à une époque où l’internet était encore balbutiant. « C’était passionnant, parce que c’était pratiquement tout ce que les gens avaient », dit-il à l’AFP.

Selon l’organisme britannique de mesure d’audience BARB, MTV Music ne touchait plus que 1,3 million de foyers britanniques en juillet 2025, contre plus de 10 millions pour les chaînes MTV au Royaume-Uni et en Irlande en 2001.

La fermeture de chaînes dans de nombreux pays « marque définitivement la fin d’une époque dans la façon dont on fait l’expérience de la musique, à la fois visuellement et culturellement, car MTV a vraiment fondamentalement transformé la musique pop », dit Kirsty Fairclough.

« MTV était si puissante qu’elle définissait la culture des jeunes », souligne aussi James Hyman, rappelant son influence sur la mode, le cinéma et la musique en Grande-Bretagne et en Europe.

Des moments resteront dans l’histoire, comme la première du clip musical « Thriller », de Michael Jackson, ou la performance de Madonna dans « Like a Virgin », lors de la cérémonie des MTV Video Music Awards (VMAs) en 1984.

Depuis l’annonce de la fin prochaine des chaînes musicales, Hyman appelle Paramount à rendre leurs archives accessibles au public. Un public qui, selon eux, veut toujours regarder MTV…