Foot : après 24 saisons de Premier League, le recordman James Milner prend sa retraite

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James Milner, 40 ans, a joué les derniers matches de sa carrière sous les couleurs de Brighton.

James Milner, 40 ans, a joué les derniers matches de sa carrière sous les couleurs de Brighton. John Sibley / REUTERS

Le milieu anglais James Milner, recordman de matches joués en Premier League avec 658 apparitions, a annoncé lundi raccrocher les crampons à l’âge de 40 ans.

Le milieu de terrain anglais James Milner a annoncé lundi qu'il prenait sa retraite, à 40 ans et après avoir disputé un record de 24 saisons et 658 matches en Premier League. «Après 24 saisons de Premier League, cela semble être le bon moment pour mettre un terme à ma carrière de joueur», a-t-il écrit sur son compte Instagram, lui qui évoluait depuis trois ans à Brighton mais a connu ses heures de gloire avec Manchester City (2010-2015) puis Liverpool (2015-2023).

Il a remporté deux premiers titres de champion d'Angleterre avec le club mancunien, puis un troisième avec les Reds, où il a également gagné une Ligue des champions, en 2019. Avant cela, Milner avait déjà battu un record de précocité en étant à l'époque le plus jeune buteur de Premier League, en 2002 avec Leeds, son club de cœur, à 16 ans et 356 jours.

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«Je n'aurais jamais pu rêver vivre un tel parcours», a encore dit celui qui compte 61 sélections avec l'Angleterre, de 2009 à 2016. Avec Brighton, James Milner termine sur une 8e place en Premier League, au terme d'une saison où il a disputé 22 rencontres dont 20 en championnat.

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