« J’espère que ce n’est que le début » : le message fort de Sabalenka après la première night session féminine à Roland-Garros depuis 2023

Après 1h27 de jeu, et une victoire 7-6, 6-3, Aryna Sabalenka s’est imposée face à Naomi Osaka et s’est qualifiée pour les quarts de finale de Roland-Garros 2026 pour la quatrième année consécutive. Mais cette rencontre était surtout la première programmée en session de soirée pour un match féminin depuis 2023 à Paris. Un gap de trois ans qui interroge, et qui faisait de cette affiche un événement dépassant le simple cadre sportif.

Si certains spectateurs ont été peu convaincus par la rencontre, notamment en raison de sa durée relativement courte, les actrices de ce match se sont, elles, montrées satisfaites de la soirée, espérant qu’elle ouvre la voie à d’autres programmations similaires.

Je suis honorée que le tournoi nous ait choisies

« C’était important que les organisateurs programment notre match en soirée. L’ambiance et l’attention que cette rencontre a suscitées montrent qu’ils ont pris la bonne décision », a déclaré Sabalenka en conférence de presse d’après-match, avant de se projeter. « J’espère que ce n’est que le début, et que nous avons ouvert la porte à davantage de sessions de nuit féminines », a ajouté la Biélorusse de 28 ans.

La Japonaise, quadruple vainqueure en Grand Chelem, est elle aussi revenue avec enthousiasme sur cette soirée malgré la défaite. « Je suis honorée que le tournoi nous ait choisies pour jouer en session de soirée et j’espère qu’à l’avenir ils continueront à le faire », a-t-elle réagi.

Sabalenka affrontera désormais la Russe Diana Shnaider, 18e mondiale, en quarts de finale.