Roland-Garros : Mensik se sort des griffes de Joao Fonseca et s’offre une demie de prestige contre Zverev

Il a résisté à tous les obstacles de la soirée. A l’élan de Joao Fonseca, génial tombeur de Novak Djokovic au troisième tour vendredi, dans ce Roland-Garros. A un Central acquis à la cause du Brésilien, à la faveur d’une bruyante colonie auriverde dans les tribunes. Et à la révolte du Sud-Américain dans un troisième set où il l’a breaké à deux reprises avant de sauver six balles de match. Jakub Mensik était trop fort mardi soir (6-4, 6-3, 7-6), et c’est lui qui disputera sa première demi-finale en Grand Chelem vendredi contre Alexander Zverev.

Le Tchèque de 20 ans, 27e mondial, est allé chercher sa place dans le dernier carré du Grand Chelem parisien à l’aide de son talent et de sa puissance au service. Des parpaings sur son service, à plus de 200 km/h de moyenne sur ses premières balles, et des montées au filet souvent impeccables, un cocktail suffisant pour décontenancer Fonseca.

Sous les yeux de Gustavo Kuerten

Mais le Brésilien, sous les yeux de son illustre compatriote de la terre battue Gustavo Kuerten, a tout fait pour faire durer la soirée des spectateurs d’un Central au toit déployé pour protéger des ondées. Revigoré, Joao Fonseca s’est arraché pour aller chercher un jeu décisif dans la troisième manche, en sauvant six balles de match sous les encouragements de la foule, obligeant même l’arbitre à réclamer le silence à plusieurs reprises.

Un vent contraire qui n’a pas fait flancher Jakub Mensik, l’homme dont les crampes et le calvaire sous le cagnard avait marqué Roland-Garros en première semaine. « Je suis content d’être resté dans ce match et d’avoir continué à me battre », lâche le jeune homme, très sobre au micro d’Alex Corretja à l’issue du match.

C’est pourtant lui qui tentera de barrer la route de la finale à Alexander Zverev, favori numéro un du tournoi depuis les éliminations précoces de Jannick Sinner et Djokovic. Mardi après-midi, l’Allemand a étouffé l’Espagnol Rafael Jodar, 19 ans, en trois sets (7-6, 6-1, 6-3). Un autre représentant de la relève l’attend vendredi.