Rugby : après Altrad, un nouveau sponsor maillot pour les Bleus d’Antoine Dupont ?

Changement en vue. Selon les informations du Parisien, la Fédération française de rugby s’apprête à avoir un nouveau sponsor maillot à partir de cet été. À compter du 1er juillet, l’armateur marseillais CMA CGM (Compagnie maritime d’affrètement - Compagnie générale maritime) devrait succéder au groupe Altrad, dont le contrat de sponsoring avec les équipes de France arrive à échéance le 30 juin. L’officialisation de ce nouveau partenariat pourrait intervenir à l’occasion des demi-finales du Top 14, qui se tiendront les 19 et 20 juin à Marseille, ville où est implanté le siège du futur sponsor des Bleus. Avant la première édition du Championnat des nations qui débutera dans l’hémisphère sud (Nouvelle-Zélande, Australie, Japon).

Déjà très présent dans le milieu du sport, CMA CGM renforcerait ainsi sa visibilité en entrant dans l’univers du rugby international. Le groupe de la famille Rodolphe Saadé est notamment engagé auprès de l’Olympique de Marseille et de l’équipe cycliste Decathlon, avec le phénomène Paul Seixas. L’entreprise - qui a également investi dans les médias avec les rachats de La Provence, RMC BFM et Brut - figurait par ailleurs parmi les partenaires des Jeux olympiques de Paris 2024.

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Un partenariat à hauteur de 10 M€ par saison

La valeur de ce partenariat est estimée à près de 10 millions d’euros par saison, contre 7 millions d’euros annuels lors du premier contrat signé avec Altrad en 2018, prolongé ensuite pendant deux ans et demi à hauteur de 9 millions d’euros. Ce nouveau sponsoring maillot devrait offrir une bouffée d’oxygène à la FFR, confrontée à un déficit d’exploitation de 6,9 millions d’euros sur l’exercice 2024-2025.

Plus symboliquement, ce changement sur la tunique des Bleus permettrait aussi à l’instance de tourner la page d’un partenariat devenu sensible en raison de la procédure judiciaire visant Mohed Altrad et l’ancien président de la FFR Bernard Laporte. Le procès en appel des deux hommes dans une affaire de corruption et de trafic d’influence est prévu en septembre 2026. En décembre 2022, ces deux figures du rugby français avaient été reconnues coupables d’avoir noué un pacte de corruption par le tribunal correctionnel de Paris.

Bernard Laporte avait été condamné à deux ans d’emprisonnement et 75.000 euros d’amende pour avoir rendu une série d’arbitrages au bénéfice du président de Montpellier (MHR) et homme d’affaires, après avoir perçu de sa part 180.000 euros en mars 2017, en vertu d’un contrat d’image secret et jamais exécuté. Mohed Altrad, PDG du géant du BTP du même nom, avait pour sa part écopé d’une peine de 18 mois d’emprisonnement avec sursis et 50.000 euros d’amende pour avoir «rémunéré Bernard Laporte afin d’obtenir ses faveurs en sa qualité de président de la FFR».