Rugby, Champions Cup : après avoir mené 21-0 à la pause, Toulouse s’effondre à Glasgow

Toulouse est tombé de haut ce samedi soir. Opposés aux Écossais de Glasgow ce samedi soir, les Rouge et Noir ont cédé (28-21) sous le brouillard, un vent tourbillonnant et la pluie. Les champions de France se dirigeaient pourtant vers un cavalier seul après avoir mené 21 à 0 à la pause.

Une semaine après avoir marché sur une équipe remaniée des Sharks sud-africains (56-19), les joueurs d’Ugo Mola sont tombés de haut mais savaient qu’il fallait se méfier de leur adversaire du soir. Ils voient également leurs chances de recevoir jusqu’en demi-finale s’envoler. En janvier, Antoine Dupont (sorti à la 70e minute) et ses coéquipiers se déplaceront chez les Saracens (11 janvier) et recevront les Sharks de Sale (17 janvier).

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Contrairement à beaucoup d’équipes, pas questions de faire tourner pour ce déplacement censé être périlleux chez le cinquième de l’United Rugby Championship (championnat réunissant les provinces galloises, irlandaises, écossaises, italiennes et sud-africaines). Willis, Marchand, Flament, Ntamack, Ramos ou le régional de l’étape Kinghorn étaient là.

Cavalier seul

Le joueur le plus attendu était bien évidemment Antoine Dupont, titulaire pour la première fois depuis le 19 janvier dernier (en club). N’ayez crainte, le demi de mêlée n’a rien perdu de son rugby et de ses capacités physiques. Dès la 7e minute, l’international plantait le premier essai du match après une belle percée de son compère Flament. Comme souvent, Dupont se trouvait à l’intérieur du deuxième-ligne. Il inscrivait là son premier essai avec Toulouse depuis janvier 2025 et un match face à Leicester.

Quatre minutes plus tard, on retrouvait Dupont au soutien après de bons relais de Capuozzo, au pied, puis Costes. Le demi de mêlée remettait à l’intérieur pour le jeune centre Kalvin Gourgues, pour le deuxième essai des Rouge et Noir. Le public écossais grondait. La passe «main-main» de Dupont pour Gourgues paraissait en-avant. Pas aux yeux de l’arbitre de la rencontre.

Les champions de France campaient dans le camp de Glasgow. Quelques ballons perdus dans les rucks ou une combinaison ratée après touche venaient gâcher quelques bonnes occasions. Mais en face, les Warriors, qui comptaient tout de même 13 internationaux sur le XV de départ, ne proposaient rien.

Ces derniers se faisaient d’ailleurs punir une troisième fois (35^e) par le jeune Gourgues (20 ans), qui effaçait d’un bon raffut le dernier défenseur. Pire encore, l’écart aurait pu être encore plus large si Capuozzo n’avait pas mis le pied en, touche juste avant la pause (21-0).

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Scénario catastrophe

En seconde période pourtant, la dynamique s’inversait. Le banc écossais faisait la différence, les joueurs de Mola étaient dans un gros temps fêle. L’arrière McKay inscrivait un premier essai puis les avants des Warriors se mettaient en évidence grâce au deuxième-ligne Brown (58e).

Sept points séparaient les deux équipes. Les Toulousains étaient trop indisciplinés. Surtout, ils n’avaient plus le ballon. Le public, frigorifié mais courageux sous la pluie, poussait les leurs. Glasgow terminait encore par deux fois derrière l’en-but, une première fois par Tuipulotu en force puis grâce au talonneur Hiddleston. En 20 minutes, les Warriors renversaient les Rouge et Noir et prenaient pour la première fois l’avantage dans la rencontre. Les moteurs toulousains étaient à l’arrêt.

Survoltés, les locaux défendaient dur en fin de match pour ne pas se faire rejoindre. Et se permettaient même quelques chambrages, à l’image du sourire du centre Tuipulotu devant Ramos. Le score ne bougera pas. Succès fondateur pour Glasgow et défaite très frustrante pour Toulouse. Les joueurs de la Ville rose devront pourtant vite basculer avant de se déplacer à Lyon le 20 décembre prochain en Top 14.