Test Garmin Forerunner 170 : la nouvelle référence accessible des montres sportives

Ça y est, Garmin renouvelle son entrée de gamme avec la montre connectée Forerunner 170. Pour ce nouveau modèle, le constructeur nord-américain procède par petites touches : un boîtier légèrement différent et de menus ajustements logiciels. Il faut dire que sa devancière avait déjà tout pour plaire…

Formule gagnante préservée ou manque d'inspiration au même tarif ? Entre le modèle 165 lancé en 2024 et cette 170 tout juste sortie d'usine, les évolutions sont faibles. La fiche technique s'avère quasi identique, ce qui évidemment interpelle : qu'est-ce qui légitime les 30 € de hausse par rapport à la génération précédente (lancée à 270 €, contre 300 € aujourd'hui) ? Ce renouvellement était-il seulement nécessaire ? Réponses dans notre test.

La Garmin Forerunner 170 se décline en deux versions : l'une sans stockage interne à 300 € et l'autre dotée de 4 Go de mémoire pour 350 €. C'est la première qui est passée sur notre banc d'essai.

Que ceux qui ont déjà porté une montre Garmin se rassurent : cette Forerunner 170 se manie exactement comme toutes ses sœurs et cousines. On retrouve ainsi les cinq boutons habituels chez le constructeur, couplés à un écran tactile.

Commençons par la navigation physique : le bouton supérieur droit permet de valider. D'une pression depuis l'écran d'accueil, il renvoie vers le menu des activités physiques ; il suffit alors de presser trois fois d'affilée ce bouton pour démarrer l'enregistrement de son sport préféré. Le bouton inférieur droit permet quant à lui de revenir en arrière, celui situé en haut à gauche réveille l'écran, et les deux derniers (au centre et en bas à gauche) servent à naviguer dans les menus.

Montre de sport oblige, les fonctionnalités dites “lifestyle” ne sont pas légion, mais cette Forerunner 170 en embarque quelques-unes. On retrouve ainsi Garmin Pay pour le paiement sans contact depuis le poignet (une fonction absente de la Forerunner 70), l'installation d'app tierces comme WhatsApp ou Google Maps, et le stockage de musique sur la version Music, dotée de 4 Go de mémoire. En revanche, l'appareil fait l'impasse sur le haut-parleur et le micro pour passer des appels, tout comme sur l'eSIM ou le capteur ECG.

Cette Forerunner 170 se distingue néanmoins de sa devancière par ses ajouts logiciels. Fidèle à ses habitudes, Garmin fait progressivement ruisseler les fonctionnalités de ses montres les plus haut de gamme vers ses modèles plus accessibles. Ce modèle hérite ainsi du score de préparation à l'entraînement et du statut d'entraînement. Le premier constitue un véritable indicateur de forme : il s'appuie sur l'intensité des dernières séances, la qualité du sommeil et le niveau d'activité global pour attribuer une note de 0 à 100.

Le statut d'entraînement évalue quant à lui si votre charge de travail est adaptée. En se basant notamment sur votre charge d'entraînement au regard de votre VO2 Max, Garmin indique si vous êtes en phase de progression, de stagnation ou de surmenage. Ces indicateurs ne remplacent pas l'expertise d'un véritable entraîneur et restent à prendre avec du recul. Cependant, il reste judicieux de les surveiller, car ils peuvent alerter sur un risque de blessure. Surtout, ils offrent l'occasion de questionner son ressenti.

Cette Forerunner 170 se synchronise avec l'application Connect, disponible sur iOS et Android. Celle-ci s'avère, comme toujours, d'excellente facture. Elle permet de suivre l'ensemble des données recueillies par la montre, mais aussi celles calculées par les algorithmes de Garmin — et elles sont nombreuses

Connect s'impose ainsi comme un véritable compagnon sportif pour évaluer précisément ses performances et son évolution dans le temps. L'app intègre également un volet social permettant de suivre les sorties de ses amis membres de la communauté Garmin ou de débloquer des badges au fil des activités. Enfin, Connect permet de configurer l'appareil grâce à de nombreuses options de personnalisation.

La Forerunner 170 embarque un GPS, un cardiofréquencemètre, un oxymètre de pouls, un altimètre barométrique, un gyroscope, un accéléromètre, un compas et un thermomètre. Un équipement complet pour assurer l'essentiel du suivi sportif.

Commençons par le GPS… Celui-ci n'est pas multibande, mais offre des tracés réalistes, que ce soit en ville ou en pleine nature. Rien à signaler de ce côté-là.

Malgré une utilisation intensive avec suivis d'une heure d'activité physique quotidienne, du sommeil, de la fréquence cardiaque et réception des notifications, cette Forerunner 170 a tenu juste un peu moins de huit jours. À noter que le mode écran toujours allumé n'était pas activé.

Il faut patienter 1 h 19 min environ pour recharger entièrement la Forerunner 170 grâce au câble de charge propriétaire de Garmin.