Exclu. Jorick Dorignac (Top Chef 2024) nous dévoile le rôle joué par Philippe Etchebest dans son arrivée chez Stéphanie Le Quellec

Alors que la saison 17 de Top Chef touche bientôt à sa fin, Télé-Loisirs a pris des nouvelles d'un ancien gagnant emblématique : Jorick Dorignac. Deux ans après sa victoire face à Clotaire Poirier, le Bordelais a investi ses gains dans un beau projet dont il nous a dévoilé les contours et qui devrait voir le jour l'an prochain. Pour autant, le trentenaire ne compte pas "quitter le groupe" où il officie actuellement.

Car après son sacre en 2024, Jorick Dorignac a quitté NE/SO où il travaillait aux côtés de Guillaume Sanchez (Top Chef saison 8) depuis l'ouverture en 2018 pour rejoindre le groupe Maisons Le Quellec en tant que chef exécutif. "Une évidence" au vu de la complicité qu'il avait développée avec sa mentor durant le tournage. Pourtant, cela aurait pu ne jamais arriver…

"Je décline le poste de manière très polie" : Jorick Dorignac (Top Chef 2024) a failli travailler avec… Philippe Etchebest !

Car le tout jeune gagnant avait tapé dans l'œil d'un autre juré phare de l'émission. "Un jour, je reçois un appel de Philippe Etchebest qui me propose un poste de chef exécutif de ses maisons", nous glisse-t-il dans un premier temps. "N'ayant pas envie de rentrer à Bordeaux, je décline le poste de manière très polie", poursuit-il.

Évidemment, le Meilleur ouvrier de France avait obtenu ses coordonnées par celle qui avait été sa cheffe de brigade, Stéphanie Le Quellec. "Elle s'est dit : 'Mince, Philippe est en train de me devancer alors que je cherche depuis des mois un chef exécutif !' En fait, elle ne savait pas que j'étais ouvert à ce genre de poste", se souvient Jorick Dorignac.

Et d'ajouter : "Elle m'a appelé pour savoir si j'étais ouvert à la discussion. On s'est retrouvé au festival Les Chefs à Saint-Tropez, elle m'a demandé si le poste de chef exécutif qu'elle créait me tentait. On s'est ensuite revus quatre-cinq fois autour d'un verre ou d'un plat pour parler des contours du poste et des libertés qu'elle me laisserait et voilà ! Ça a été assez naturel."

"Tout le monde m'attendait sur l'ouverture d'un restaurant" : Jorick Dorignac revient sur l'après-Top Chef

S'il avait un peu suivi le parcours de Stéphanie Le Quellec lorsqu'elle a remporté Top Chef en 2011, Jorick Dorignac n'imaginait pas pour autant un jour travailler à ses côtés. Mais il "l'avait dans un coin de sa tête parce qu'il y avait eu un sacré match et un bon feeling" après leur rencontre dans le concours culinaire.

"C'était le genre de poste dont je rêvais après avoir travaillé avec Guillaume. Tout le monde m'attendait sur l'ouverture d'un restaurant ou quelque chose comme ça. Moi, j'avais envie d'aller me confronter à un groupe un peu plus gros, continuer à apprendre avec une cheffe qui a de grandes ambitions", analyse-t-il. Deux ans plus tard, il semble plus épanoui que jamais.