Formule 1 : «je suis celui qui a le plus à perdre» affirme Lando Norris avant le GP d’Abou Dabi

Lando Norris était en conférence de presse jeudi avant le dernier Grand Prix de la saison à Abou Dabi. XPB / Icon Sport

Lando Norris a déclaré que remporter le championnat du monde de Formule 1 représenterait «tout pour lui», mais que le fait d’être en tête du championnat signifie également qu’il a «le plus à perdre».

Le Britannique arrive dimanche à Abou Dabi, lors de la finale à trois candidats, avec 12 points d’avance sur Max Verstappen, pilote Red Bull, et 4 points de plus sur son coéquipier chez McLaren, Oscar Piastri.

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Norris aurait pu sceller le titre au Qatar le week-end dernier, si les résultats avaient tourné en sa faveur, et il pourrait le décrocher à Abou Dabi s’il termine sur le podium. Tout résultat en deçà de cette position ouvrirait la porte à ses rivaux.

« Je suppose qu’en termes de position, bien sûr, j’ai le plus à perdre, car je suis celui qui est en tête », a-t-il confié aux journalistes.

« Et je ferai de mon mieux pour y rester jusqu’à la fin de l’année, dans quelques jours. En même temps, si ça ne se passe pas comme prévu, je retenterai ma chance l’année prochaine. Ça fera probablement mal un moment, mais voilà, c’est la vie. Je vais continuer et essayer de faire mieux la saison prochaine. »

«Toute sa vie»

Norris a tenté, sans grande conviction, de minimiser la pression en déclarant qu’il n’avait « rien à perdre » puisque c’était « juste une course pour le titre » et qu’il n’était « pas trop perturbé ». Toutefois, il a vite désamorcé cette tentative de nonchalance en admettant, dans une autre réponse, à quel point cela comptait réellement pour lui.

« Je pense que c’est toute ma vie. C’est tout ce pour quoi j’ai travaillé. Cela signifierait énormément pour moi », a-t-il expliqué.

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« Cela signifierait le monde pour toutes les personnes qui m’ont soutenu et poussé pendant les 16 dernières années de ma vie pour arriver à ce point. Cela signifierait que ma vie jusqu’à maintenant a été un succès, et que j’ai accompli ce rêve que j’avais enfant. »

Si Norris triomphe, il deviendrait le 11e champion du monde britannique de l’histoire de la F1. De son côté, Verstappen ajouterait un cinquième titre à son palmarès.

Piastri, quant à lui, pourrait devenir le premier Australien couronné champion de Formule 1 depuis 45 ans, après Alan Jones en 1980 et le regretté Jack Brabham, triple champion du monde, dont le dernier titre remonte à 1966.

Verstappen a déclaré qu’il n’avait « rien à perdre », ayant presque renoncé à ses chances dès le mois d’août avant de réaliser une remontée spectaculaire. Piastri, pour sa part, a estimé qu’il avait le moins à perdre.