Kanye West se vante d’un record d’affluence à son concert en Turquie

Kanye West a donné un concert à Istanbul, le 30 mai 2026 qui a réuni plus de 100 000 spectateurs. YASIN AKGUL / AFP

Kanye West, qui se fait surnommer « Ye », a qualifié son concert d’« évènement dans un stade le plus important de tous les temps ». Le rappeur américain controversé a donné ce week-end sa première performance en Europe depuis plus de 10 ans, réunissant plus de 100 000 spectateurs en Turquie, dans un contexte de fortes polémiques et de nombreuses annulations à travers le continent.

Le concert s’est tenu le 30 mai au stade olympique Atatürk d’Istanbul et marquait son retour sur la scène européenne après une absence depuis 2014. L’évènement intervient alors que plusieurs de ses dates ont été annulées ces derniers mois en France, au Royaume-Uni, en Pologne et en Suisse, sur fond de controverses persistantes conséquences de ses propos antisémites et complotistes.

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Selon l’agence Anadolu, l’affluence aurait atteint 118 000 personnes, un chiffre que West a lui-même vanté sur scène comme un record mondial dans un stade : « Je veux juste vous dire qu’on vient de battre le record : 118 000 personnes, la plus grande performance de tous les temps ». Cette affirmation reste toutefois contestable, d’autres concerts gratuits ayant rassemblé des foules bien plus importantes, comme ceux de Lady Gaga à Rio en 2025 (2,5 millions de personnes) ou de Shakira sur la plage de Copacabana (environ 2 millions). Plus anciennement, Jean-Michel Jarre a revendiqué un record de 3,5 millions de spectateurs à Moscou en 1997.

Un retour européen sous haute controverse

Ce concert intervient dans un contexte de tentative de retour public du rappeur, dont la carrière a été marquée par une série de déclarations antisémites. Depuis 2022, ses propos sur les réseaux sociaux ont conduit à son exclusion de plateformes comme X et Instagram, ainsi qu’à la rupture de contrats avec des agences et des marques telles qu’Adidas ou Balenciaga. Il a également multiplié les provocations, allant jusqu’à se déclarer « nazi », diffuser des symboles du Ku Klux Klan ou encore commercialiser des t-shirts ornés d’un svastika. En 2025, il a sorti une chanson intitulée « Heil Hitler », ce qui a entraîné des restrictions de déplacement dans plusieurs pays.

Sur le plan de sa tournée européenne, plusieurs dates ont été annulées, notamment en Italie à Reggio Emilia, où les autorités ont invoqué des risques liés à l’ordre public et à la sécurité. Au Royaume-Uni, il a été déprogrammé du Wireless Festival et interdit de territoire. Des concerts en France, en Pologne et en Suisse ont également été annulés. Seules quelques dates subsistent, dont deux aux Pays-Bas, où les autorités estiment ne pas disposer de motifs suffisants pour bloquer sa venue malgré ses déclarations passées. D’autres concerts sont prévus en Géorgie, en Albanie, en Espagne et au Portugal.

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À Istanbul, le concert a attiré un public international, y compris des fans venant de pays où ses shows ont été annulés. Selon la presse turque, l’événement aurait généré environ 100 millions de dollars de retombées économiques. Les transports publics ont été fortement saturés, certains métros fonctionnant toute la nuit pour réguler la foule.

Les réactions en Turquie ont été contrastées. Une partie de la presse s’est félicitée des retombées économiques et de l’image internationale donnée au pays. D’autres médias et commentateurs ont dénoncé la venue d’un artiste décrit comme « indésirable » en Europe, en raison de ses propos jugés racistes et de ses mises en cause judiciaires, notamment pour harcèlement et agressions sexuelles. Sur les réseaux sociaux, plusieurs internautes ont critiqué le choix de la Turquie d’accueillir un artiste refusé ailleurs, dénonçant la valorisation d’un « partisan du nazisme » et d’un individu accusé d’abus sexuels.