Ligue 1: «Un moment spécial», juge Fonseca pour son retour sur le banc

Paulo Fonseca sur le banc de l’OL en Europa League Icon Sport / Icon Sport

L'entraîneur de Lyon Paulo Fonseca a dit vendredi s'attendre à vivre «un moment spécial», dimanche à Lorient, pour un match qui marquera son retour sur un banc en Ligue 1 après une suspension de neuf mois pour une attitude jugée intimidante envers un arbitre.

«C'est un moment spécial (...) d'avoir la possibilité d'être sur le banc», a déclaré Fonseca en conférence de presse avant le déplacement de l'OL à Lorient pour la 15e journée de Ligue 1. «Je suis content», a-t-il ajouté, décrivant «neuf mois difficiles» durant lesquels son encadrement a fait preuve d'«une bonne gestion».

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La commission de discipline de la Ligue de football professionnel (LFP) avait infligé au coach portugais de l'OL cette lourde sanction après qu'il eut invectivé, sa tête contre la sienne, l'arbitre d'OL-Brest Benoît Millot, qui venait de lui adresser un carton rouge pour une contestation, le 2 mars.

Cette suspension ferme -qui ne concernait pas les matches de Ligue Europa- lui interdisait, avant, pendant et après chaque match, l'accès non seulement au banc de touche mais aussi aux vestiaires des officiels et de toutes fonctions officielles, jusqu'au 30 novembre 2025 inclus.

En outre, jusqu'au 15 septembre 2025 inclus, cette suspension était assortie avant, pendant et après chaque rencontre, d'une interdiction d'accès aux vestiaires des joueurs, au terrain, au tunnel et à l'ensemble des couloirs menant à toutes ces zones.

Selon Paulo Fonseca, «le contact avec les joueurs dans le vestiaire était la principale difficulté, mais aussi de ne pas être sur le banc, ne pas avoir de contact direct avec eux, de pouvoir leur parler». «Je pense que ce qu'il s'est passé a contribué à souder le groupe», a-t-il estimé.

«Je suis expressif, je pense que c'est important, mais je veux être plus concentré sur notre équipe et pas sur les décisions de l'arbitre. Je dois faire attention désormais, mais je serai la même personne», a conclu l'entraîneur portugais.