"Ma carrière aurait pu s'arrêter à 19 ans" : Rafael Nadal revient sur ses nombreuses blessures

Vous regardez Roland-Garros en ce moment ? Pour vous rappeler des bons moments de la plus grande légende de ce tournoi, Netflix vous propose depuis vendredi 29 juin une série documentaire sur El Matador. Un joueur au palmarès XXL (22 Grand Chelem), des titres à tout va notamment sur terre battue, une rivalité historique avec Federer et Djokovic, mais également des blessures et douleurs constantes.

En effet, Rafael Nadal est porteur du syndrome de Mueller–Weiss (une pathologie complexe du pied, qui conduit à la destruction de l'articulation talo-naviculaire). Une maladie qui l'aura suivi tout au long de sa carrière, et contre laquelle il a lutté par une prise excessive d'anti-inflammatoires et de perfusions pour atténuer la douleur.

Dans le documentaire, Nadal déclare sans détour : "Parfois, c'est le prix à payer pour réussir sa carrière". Une déclaration forte qui montre la détermination du tennisman, quitte à abîmer son corps afin d'écrire son nom dans l'histoire du tennis.

Il revient également sur ses débuts dans le circuit professionnel, notamment en 2005 quand il a 19 ans et qu'il remporte son premier Roland-Garros : "Ma carrière aurait pu s'arrêter à ce moment-là, car mon corps me faisait beaucoup souffrir." Au final, il gagnera 13 autres Roland-Garros.

Rafa (Netflix) : une période 2015/2016 marquée par des blessures à répétition

Alors qu'il remportait son neuvième Roland-Garros en 2014, Nadal va connaître par la suite une période très sombre pour lui en termes de résultats, dû à ses blessures. Il va débuter la saison 2015 par un enchaînement de défaites, pourtant inhabituel jusque-là pour lui. C'est notamment sur terre battue que le roi de Manacor va connaître une déroute totale qui inquiètera tous ses fans.

Après un début difficile (sauvé par son titre à Buenos Aires), Nadal échoue totalement sa tournée sur terre battue. Demi-finale à Monte-Carlo, huitième à Barcelone, finale à Madrid, quart à Rome. Bref, une série tellement improbable pour le spécialiste de cette surface. Il aborde donc Roland-Garros très affaibli physiquement et pas du tout en confiance.

En quart de finale, il affronte Djokovic, qui est à son top niveau. Et ce jour-là, Nadal va connaître sa deuxième défaite en carrière à Roland-Garros, de manière sèche (en 3 sets). Pareil pour sa saison sur herbe, hormis le tournoi d'Hambourg et Stuttgart remportés, il s'incline au deuxième tour de Wimbledon. Même schéma à l'US Open. Il n'atteint aucune demi en Grand Chelem depuis 2004.

Une saison dramatique pour l'espagnol, qui a pourtant bataillé tout au long de la saison pour maintenir son classement et montrer sa volonté de gagner des titres.

Pour 2016, les choses ne vont pas s'arranger pour Rafael Nadal. La saison sera quasiment similaire à celle de 2015, sauf qu'il remporte deux titres majeurs : Monte-Carlo et la médaille d'or aux JO de Rio en double, avec son coéquipier Marc Lopez. Toujours attendu à Roland-Garros, il déclarera forfait après avoir passé deux tours, en raison d'un blessure au poignet.