Mercato : De Bruyne, Fofana, Griezmann, les gros coups que l’OM a tentés ... ou non cet été

Medhi Benatia avec Pablo Longoria et Frank McCourt au stade Vélodrome. FEP / Icon Sport

Le mercato estival de l’OM est terminé, et il a été actif, notamment dans les dernières heures. Aux manettes avec Pablo Longoria en soutien et Frank McCourt en garant des finances, Mehdi Benatia a réalisé des jolis coups, notamment celui de Benjamin Pavard, arraché à l’Inter Milan sur le gong. Le directeur du football marseillais est revenu sur cette séquence, et sur d’autres thématiques, mardi soir sur RMC. En évoquant notamment les «gros» dossiers auxquels il a pu penser l’été dernier pour renforcer le contingent phocéen.

Quand j’appelle les agents, ils savent, ce n’est pas pour s’affoler. C’est pour faire un rendez-vous, discuter, voir un peu comment ils voient la chose. Pour prendre la température

Medhi Benatia sur sa méthode de travail

Benatia, 38 ans, a notamment fait part de la piste menant à Kevin De Bruyne, en fin de contrat avec Manchester City et sur le marché des transferts. «De Bruyne, j’ai essayé, mais il était déjà bien avancé avec le Napoli, avoue-t-il envers l’international belge qui a finalement signé en Serie A. Ce n’est pas que je voulais le faire De Bruyne, mais je voulais le rencontrer. Je voulais discuter avec lui, voir un petit peu comment il se sent. Il était libre, mais ça ne veut pas dire gratuit. On les connaît les joueurs libres... De Bruyne, je me suis dit: ‘Avec le coach, ça peut matcher grave’.» Un exemple qui témoigne aussi de l’ambition du dirigeant marseillais.

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Autre cas concret : Wesley Fofana. Le défenseur de Chelsea, 24 ans, est Marseillais. Benatia l’a contacté pour prendre le pouls du défenseur central, qui n’a pas démontré tout son talent en raison de nombreuses blessures ces dernières saisons. «J’ai tenté aussi Wesley Fofana de Chelsea, qui est Marseillais. Je me suis dit: ‘Il a eu pas mal de blessures, est-ce que le contexte marseillais, à la maison, ça pourrait coller?’» Un dossier qui n’a pas abouti, le Français, apprécié par Didier Deschamps, est resté à Londres et retrouve du temps de jeu cette saison.

L’idée Griezmann ... qui n’est pas allée plus loin

Chez nos confrères, Mehdi Benatia a dévoilé une partie de sa méthode de travail. Avec l’idée aussi de réaliser des coups. « Quand j’appelle les agents, ils savent, ce n’est pas pour s’affoler. C’est pour faire un rendez-vous, discuter, voir un peu comment ils voient la chose. Pour prendre la température. Si le mec te dit: ‘L’OM, ça lui parle, il a gagné une tonne d’argent en Premier League et il a envie de vivre un truc comme ça, passionnant…’ Là tu te dis: ‘Bingo, peut-être que je peux l’accrocher’.»

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Sur un autre dossier, celui d’Antoine Griezmann, Benatia n’est pas allé très loin. «Grizou, non, parce que je savais qu’il allait prolonger. C’était soit les États-Unis soit prolonger, mais c’étaient des salaires sur lesquels on ne peut pas aller.»