il y a 3 day
1
La maison Christie’s vendra à l’encan le 8 juillet 2026 un manuscrit qui raconte un pan de la légende du roi Arthur. Ce livre vieux de huit siècles réunit l’Estoire du Graal, le Merlin en prose et la Suite-Vulgate du Merlin.
Les thuriféraires de la série Kaamelott auront le loisir de s’intéresser à une vente aux enchères le 8 juillet prochain. Ce jour-là un manuscrit arthurien exceptionnel, l’Estoire del saint Graal ou encore Graal de Clermont-Tonnerre , sera mis à l’encan par la maison Christie’s à Londres. Écrit vers la fin du XIIIe siècle (entre 1290 et 1310), ce livre en ancien français constitue l’un des plus anciens témoins conservés du cycle du Lancelot-Graal. Il réunit plusieurs textes majeurs : l’Estoire du Graal attribuée à Robert de Boron, le Merlin en prose et la Suite-Vulgate du Merlin, parmi les premières œuvres narratives en vieux français.
Estimé entre environ 2 et 2,5 millions d’euros, ce manuscrit arthurien est considéré par les spécialistes comme un des trois seuls exemplaires comparables encore en mains privées, et le plus ancien comme le plus bellement illustré.
À lire aussi Le roi Arthur: l’histoire et la légende
Richement enluminé de 126 miniatures attribuées au « Maître de l’Apocalypse de Liège », un peintre mystérieux qui animait un atelier d’art à Metz, Le Graal de Clermont-Tonnerre se distingue par l’abondance d’or bruni et par un style caractéristique (visages aux mâchoires marquées, joues rosées). Certaines scènes iconographiques attirent l’attention comme cette représentation du magicien Merlin métamorphosé en cerf. L’ensemble, conservé sous une reliure de velours vert, témoigne de la volonté des artistes qui l’ont conçu de réaliser un livre de grande valeur.
À lire aussi Zweig, Spassky, Fischer... La plus prestigieuse bibliothèque d’échecs du monde aux enchères
Trésor historiographique
Le Graal de Clermont-Tonnerre navigue depuis le XVe siècle entre des mains privées. Identifié à la fin du XVe siècle dans la bibliothèque de Michel de Gronnais, puis mentionné en 1532 dans l’inventaire de Michel Chaverson, il devient la propriété au XVIIe siècle de Charles-Henri de Clermont-Tonnerre. Malgré un don de manuscrits à un couvent en 1633, il poursuivra son odyssée de collection en collection. À l’époque contemporaine, il appartiendra notamment à Jean Lebaudy et à son épouse Henriette de Ganay, avant d’être remis sur le marché en 2023 puis à nouveau en 2026.
Les historiens des légendes arthuriennes soulignent que l’accès limité au recueil a freiné les études et les recherches, dans un domaine où les versions et attributions demeurent complexes. Sa mise à l’encan le 8 juillet ravive ainsi l’espoir d’une acquisition par une institution publique, condition jugée essentielle pour permettre de nouvelles investigations sur l’histoire des Chevaliers de la Table ronde.
English (US) ·